류마티스 관절염 : 초기 증상 및 예방법 알아보기

이번 시간에는 류마티스 관절염의 초기 증상 및 예방법에 대하여 알아보고자 합니다. 면역체계의 이상으로 인하여 우리 몸의 관절이 공격을 받는 자가면역 질환을 류마티스 관절염이라고 합니다. 주로 손가락과 발가락 관절 등 작은 관절에 염증을 일으켜 강한 통증을 유발하고 심하게 붓는 경우가 많습니다. 이를 방치할 경우 관절의 변형을 초래할 수 있어 주의가 필요합니다. 아래에서는 류마티스 관절염 초기에는 어떤 증상을 보이고 이를 예방하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 보다 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

 

 

 

류마티스 관절염

 

 

 

 

 

류마티스 관절염 초기 증상

 

류마티스 관절염의 경우 초기에는 증상이 매우 서서히 나타나는 특징이 있습니다. 따라서 극초기에는 아무런 증상도 느끼지 못하는 경우도 많으며 가벼운 증상으로 시작되어 점차 증상이 심해지는 경우가 많습니다. 주요 증상으로는 조조경직을 들 수 있습니다. 아침에 일어날 경우 관절이 뻣뻣해져 움직임이 부자연스럽거나 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 조조경직은 몇 시간 동안 지속되는 특징이 있으며 관절을 움직이기 시작하면서 서서히 완화되는 특징이 있습니다. 또한 관절 부위가 붓고 통증이 나타납니다. 초기에는 손가락, 발가락 등 작은 관절에서부터 나타나지만 점차 큰 관절 부위로 퍼져나가는 특징이 있습니다. 마지막으로 피로감과 다양한 전신 증상을 동반할 수 있습니다. 류마티스 환자의 상당수는 극도의 피로감에 시달리는 경우가 많으며 발열, 근육통 등 전신 증상이 나타나는 경우도 있습니다. 

 

 

 

 

 

류마티스 관절염 원인

 

류마티스 관절염의 정확한 원인은 아직까지 명확히 규명되지는 않았지만 다양한 요인들이 작용하여 발병하는 것으로 파악되고 있습니다. 우선 유전적 요인이 중요한 요소로 알려져 있습니다. 즉 가족력이 있는 경우에는 류마티스 관절염 발병률이 더욱 높습니다. 또한 호르몬 변화도 중요한 요인으로 보고 있습니다. 따라서 한 달을 주기로 여성 호르몬이 분비량이 변화하기 때문에 남성보다는 여성에서 보다 높은 발병률을 보이고 있습니다. 환경적 요인 또한 류마티스 관절염의 중요한 요인으로 꼽을 수 있습니다. 가령 흡연자의 경우 류마티스 관절염에 걸릴 확률이 높아집니다. 이 외에도 스트레스, 다양한 감염 등 외부적 요인 또한 면역 체계를 교란하여 류마티스 관절염을 촉발할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

류마티스 관절염 예방법 : 생활 습관 개선

 

류마티스 관절염을 예방하기 위해서는 생활 습관을 개선해야 합니다. 우선 스트레스 관리에 신경을 많이 쓰셔야 합니다. 만성적인 스트레스는 면역 체계를 약화시킨다는 연구 결과들이 많습니다. 따라서 명상, 심호흡, 취미활동 등을 통하여 최대한 스트레스를 줄이도록 꾸준히 노력하셔야 하겠습니다. 균형 잡힌 식단을 유지한 것도 중요한데요. 오메가3 지방산이 풍부한 음식인 견과류, 등 푸른 생선, 녹색 채소 등을 섭취할 경우 염증 반응을 줄이고 관절 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 마지막으로 규칙적으로 운동을 수행하는 것도 많은 도움이 될 수 있습니다. 다만 운동 강도가 높을 경우에는 오히려 관절에 무리를 줄 수 있으므로 조깅이나 산책, 수영 등 최대한 관절에 부담을 주지 않는 운동을 선택하여 꾸준히 실시하는 것이 좋을 것입니다.

 

 

 

 

 

마무리

 

류마티스 관절염은 초기 관리가 정말 중요한 질환 중 하나입니다. 따라서 의심 증상이 발견될 경우에는 즉시 내원하여 조기 진단을 통해 적절한 처방이 이루어져야 하며 생활 습관을 개선하여 질환의 진행을 막아야 하겠습니다. 스트레스 관리, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동 등 생활 습관을 개선하려는 노력을 철저히 실시하신다면 류마티스 관절염을 예방하고 증상의 악화를 막을 수 있다는 사실을 꼭 명심하시기 바랍니다.